Il girone di ritorno inizia così com’era finito: un secco 3-0 casalingo a favore dell’Affittitalia Samb. Cambia solo l’avversario, questa volta a fare le spese del buon momento sambenedettese è il fanalino di coda, una pallavolo Offagna sempre più invischiata in cattive acque.
La compagine di Ledda e Bianconi si ripresenta in campo, dopo mesi, con l’intera rosa a disposizione (fatta eccezione per Campagnani, assente però solo per impegni di lavoro). Recuperato Baldasseroni nel ruolo di opposto, coach Ciabattoni decide di confermare nel ruolo di secondo schiacciatore Alessandro Ubaldi in luogo di Giacinto Di Giacomo, ancora non al top della forma ma in costante crescita di condizione.
Il match si svolge in modo piuttosto lineare. Nel primo parziale, dopo una breve fase di assestamento, i rivieraschi allungano immediatamente prima del time-out tecnico, che giunge sull’8-5; ma il break che spezza le gambe agli ospiti arriva sulla battuta di Mancini, da qualche tempo tornata molto incisiva: ed è così che si passa direttamente dal 10-7 al 17-7. In circa un quarto d’ora, il set si conclude senza altri sussulti sul 25-13.
Nella seconda frazione Offagna prova a dare qualcosa di più, riduce il numero di errori, e riesce a non subire troppo. Il vantaggio dei locali oscilla così fra i 4 e i soli 2 punti per la quasi totale durata del parziale. Dopo il secondo time-out tecnico, S.Benedetto allunga ancora e si porta a +5 (21-16), prima di subire tre punti consecutivi che di nuovo accorciano le distanze. Sul 21-19, però, con il set ancora del tutto aperto, l’Affittitalia spinge sull’acceleratore e azzera ogni discussione. Arrivano infatti prima il cambio palla di Baldasseroni, poi un ace di Medori e due muri di Serafini che valgono il 25-19 conclusivo.
Nel terzo set non c’è davvero storia. Offagna, demoralizzata, torna a sbagliare moltissimo, chiuderà infatti l’ultima frazione con 15 errori punto; di contro, l’Affittitalia gioca sul velluto e risulta molto poco fallosa; il vantaggio dei locali si configura subito in maniera piuttosto consistente; sul 12-7 Massimo Ciabattoni mette in campo il secondo palleggiatore Piccirillo al posto di Medori; il giovane molisano serve bene e la squadra conquista un parziale di 5-0 che chiude virtualmente la partita, già comunque decisamente indirizzata a favore dei rossoblu. L’incontro si trascina indolentemente sino al 24-10, al primo match point Baldasseroni sbaglia il servizio, dopodiché è Zagaria a scrivere la parola fine con un primo tempo vincente.
Ma le buone notizie non finiscono qui, anzi giungono inaspettate in serata, susseguendosi l’una dopo l’altra. Jesi viene sconfitta in casa dalla Jumboffice Firenze; Pisa cade a Siena col punteggio di 3-0; Firenze perde 3-1 fra le mura amiche per opera della pallavolo Selci. In virtù di questi risultati, l’Affittitalia guadagna punti importantissimi su quasi tutte le concorrenti dirette, e tenta un primo abbozzo di fuga: Jesi e Grosseto, seconde, sono a -4; Firenze e Pisa scivolano addirittura a nove lunghezze dai sambenedettesi.
Prima della ripresa del campionato, la parentesi di coppa Marche: giovedì sera al Palaspeca semifinale a eliminazione diretta, avversario di turno Collemarino.